Onder Zuid-Tirolse wijnen zijn die van Thomas als geen ander.

De jonge wijnmaker nam Hof Gandberg over van vader Rudi, die meer dan dertig jaar geleden in de regio pionierde met hybride variëteiten. Aangetrokken tot hun ziekteresistentie die zelfs het besproeien met koper of zwavel overbodig maakt, plantte hij vooral Solaris, Bronner en Sauvignon Gris aan.

Hof Gandberg ligt ten westen van Eppan in het Etschtal, pal aan de Dolomieten. De dichtstbijzijnde top, de Gandberg, vormt een machtige, haast verticale afbakening van het domein, wat het gevoel geeft dat de wereld hier eindigt.

De enorme rots werpt in de vooravond een schaduw over de wijngaarden, die zo enkele uren langer gespaard blijven van de zengende zomerzon. De berg creëert ook een soort airco-effect via het lokale natuurfenomeen van de Eislöcher, gigantische spleten in het porfiergesteente die gekoelde lucht over de wijngaarden stuwen.

Thomas en familie zijn overtuigde aanhangers van de biodynamische leer van Steiner, en hen bezoeken is als binnenstappen in een waar Winzerparadies. Tussen de druivelaars staan talloze fruitbomen, groenten en granen, terwijl kippen en eenden rondscharrelen, bijen driftig nectar verzamelen en de vier kleine dochters zorgeloos en vrij ravotten.

In de Weinkeller werkt Thomas met een kunde en geduld ver zijn leeftijd vooruit. Steeds afgestemd op het oogstjaar macereert hij de witte druiven om de Salzigkeit van zijn kalkterroir te capteren, waarna de wijnen fermenteren en rusten in cuves en tonneaux, zolang hij het nodig acht.

Het resultaat zijn onwaarschijnlijk unieke wijnen, met intense aroma’s die al even paradijslijk lijken als hun afkomst. Verfrissend en vol energie zijn het vaak de juiste flessen om het Gemüt op te krikken.