Manenti

Guglielmo Manenti is een Zuid-Siciliaan die er een carrière heeft opzitten als luchtvaartingenieur. Maar hij werd een zoveelste slachtoffer van de wijnmicrobe. Zelf wijn maken was evenwel niet aan de orde tot hij in 2005 wijnmaker Salvo Foti en zijn wijnmakersgilde I Vigneri leerde kennen. Hij kocht een kleine, oude wijngaard nabij zijn woonplaats in het gehuchtje Bastonaca, bekend als de beste plaats om de lokale druif frappato te telen. Guglielmo ontfermt zich over het dagdagelijkse werkzaamheden op het domein, Salvo Foti begeleid mee het project en doet de vinificatie. De groep wijnbouwers van I Vigneri wordt ingeschakeld op momenten dat meer mankracht vereist is. Guglielmo is een timide persoon: ‘Het liefste van al ben ik in mijn wijngaard. Ik kan er genieten van de stilte en de buitenlucht, en er is altijd werk. Mijn job is de best mogelijke kwaliteit van druiven aan Salvo bezorgen, hij is de artiest in het verhaal.’ Maar Guglielmo’s bescheidenheid verhult een enorme gedrevenheid. Zo begon hij als jonge zestiger nog aan een universitaire opleiding tot agronoom, die hij nu zo goed als afgerond heeft.

De wijnbouwfilosofie van het domein Manenti is dezelfde als van alle leden van het Consortium I Vigneri (zoals Salvo’s eigen domein en I Custodi delle vigne dell’Etna): natuurlijke wijnbouw, met respect voor de natuur en lokale wijnbouwtradities. ‘Ons gezamenlijke doel is de wijnliefhebber plezieren met authentieke, natuurlijke maar zuivere expressies van de unieke terroirs in Sicilië. In mijn geval is dat Bastonaca. Het is de beste plaats om frappato te telen, want onder de ondergrond van rood zand zit een kalklaag die het hele jaar water vasthoudt. Frappato is een soort die van extreme hitte en droogte houd, maar zoals elke plant heeft ze ook water nodig. Die kan ze met mondjesmaat uit de bodem opnemen. Vanwege de waterschaarste produceren de planten kleine druiven met veel aroma.’ Manenti produceert hoofzakelijk twee wijnen. Een cerasuolo di vittoria, een traditionele blend van frappato en nero d’avola die mooi oudert in de fles, en genoemd is naar de naburige barokstad Vittoria. En een geweldige monocépage frappato, de laatste jaren vaak vermeld wordt als de beste in zijn soort (zoals bijvoorbeeld in de Slow Wine wijngids).

Karel Megens